天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
对于我们普通人来说，蓝天白云、牛羊骏马、蒙古包。这就是我们对于草原的了解，对于很多人来说，这就是我们用来逃避城市生活的诗和远方的真实写照，可是想象终究只是我们的一厢情愿，只有生活在草原上的民族才会知道，那就是一个弱肉强食的修罗场。
因为草原这个地方除了牛羊之外，其他任何人类生存所需要的物质，他这里都缺乏，如此贫瘠的资源条件，天然就决定了，这个地方是不可能建立出一个有组织的政权。历史上的匈奴帝国跟突厥帝国，与其说它们是一个帝国，还不如说他们就是一个部落联盟。
更为严重的是，游牧民族的经济基础非常脆弱，草原上有一句话：家财万贯，带毛的不算。意思也就是说你不要看他们牛羊成群好像很值钱一样，可是只是需要一场暴风雪，万贯家财什么都不是了。部落之间为了生存必须要进行吞并才能够增加存活率。
展开剩余82%那么草原，真的就不能够建立起一个政权吗？世上的事情并没有绝对的，在中国历史上还真有那么一个，从草原上面建立起来的政权——契丹大辽。
公元917年，辽太祖耶律阿保机建国称帝，那个时候契丹民族还没有占据燕云十六州，耶律阿保机的地盘全部都是草原，太祖耶律阿保机不仅仅是称帝那么简单，他还建立了一套行之有效的官僚行政体系，这是他跟其他少数民族政权最大的区别。这简直就是开天辟地的头一回啊！
耶律阿保机之所以能够做到这一点绝对不是时势造英雄，相反的是英雄造时势。他是如何做到的呢？
中原离乱，善用汉人
首先是当时的国际环境对他非常有利，跟草原民族这概念作为相对的就是中原的汉民族，这两位，自从互相认识以来，就是冤家对头，如果中原民族强大的时候，他们一定会把手伸到草原民族干涉别国内政，比如汉朝的时候，匈奴分裂五单于并立。
大汉朝廷就拉拢了呼韩邪单于，搞离岸平衡。大唐盛世的时候，唐朝甚至直接统治草原地区。可是现在时代不同了，中原地区陷入了五代十国的军阀混战。耶律阿保机多次带领军队南下，虽然没有成功占领什么土地 但他却成功抢劫到了一种财富——汉人。
实话实说，耶律阿保机对中原大地是有想法的，他一辈子都心心念念想要占据黄河以北的大片地区，可是他的运气很不好他遇到的是一代天骄后唐庄宗李存勖，有生之年想要逐鹿中原那是不可能的了。
对于被他们抢劫过来的汉人以及那些为了逃避战乱跑去草原地区生活的汉人，大多数的部落都只会把他们当成是奴隶，只有这个辽太祖耶律阿保机慧眼独具，他大力提拔人知识分子韩延徽韩知古，在这些人的帮助下，荒凉的大草原上拔地而起了第一座城市——龙州城。
开发辽河大魄力
前面不是说过嘛大草原上是不可能崛起一个真正的政权的，可契丹民族所在的地方是东北地区，这个地方是游牧民族跟农耕民族的分界线，也就是今天我们的，辽宁省辽河平原地区，这些黑土地在当时可以用于农耕也可以用于游牧，可开发这些土地需要大量熟悉农业工作的人口不说，而且他在400毫米等降水量线之外，农业收成本就不容乐观。
所以在古代的时候无论是游牧民族还是农耕民族，都没有人想去开发。对于农耕民族来说，这块地方气候寒冷降水不足，自给自足也就是勉勉强强而已，可是为了守护这个地方还要驻扎一只军队，这明显就是一笔亏本生意。对于游牧民族来说想要开发这个地方需要投入大量资金，大把时间，还需要大量的农业人口，我们前面说过草原上物资匮乏呀，有这个资本还不如留着对付天灾人祸。只有拥有大魄力大勇气的不世出人才，才能够经营这地方，辽太祖耶律阿保机就是这样的人。
对于少数民族来说这个地方不开发就罢了，一旦开发，那么它就会成为一个具有农耕民族稳定性游牧民族攻击性的二元帝国，游牧民族最大的短板就是一场天灾人祸就能够把它从地图上抹去，现在他们的帝国，拥有了农业，不仅仅在面对天灾人祸的时候有着更高的抗风险能力还能够养活一职官僚队伍。
可是我们前面说过这块农业地区，产量差强人意啊，指望他来度过天灾人祸倒是可以，但是你指望它去支撑一个帝国的扩张，那就有点不够看的了。契丹民族想要建立一个真真正正的二元帝国，他就必须要找到一块风水宝地，我们都知道这块地方就是后来的燕云十六州。
首开斡鲁朵
可问题是就算是中原地区处于分裂状态的时候，河北地区的藩镇势力都能够把契丹摁在地上打。草原上的武力不可谓不强大，可他们有一个非常致命的缺点：不团结。平时要打仗的时候都是各部落凑人头。唐朝贞观年间东突厥的实力也非常强大，可是李世民利用吉利可汗突利可汗之间的矛盾，不断地离间他们，最后甚至把东突厥给灭掉了。
辽太祖耶律阿保机最了不起的地方就是他重新刷新了草原地区的军事制度，本来契丹民族是由八个部落组成的，部落之间的联盟主席，三年换一次，部落内的小可汗，也是三年换一次，耶律阿保机长期坐庄，导致部落内部的兄弟对他很不满，他杀了三个弟弟后，依靠城市带来的优势发动盐池之变，把其他七个部落领头羊也搞垮了。
但是单杀领头人物是不行的，死了一个族长人家还可以推出另外一个族长。最后还是避免不了内斗的命运，这个时候，耶律阿保机就别出心裁地开创出了一种斡鲁朵制度，把七个部落的老百姓跟贵族全部打散，然后让自己的亲信统治他们，每一个斡鲁朵都拥有自己的人口，牛羊、战士、草地。
熟悉周朝历史的朋友们一定会脱口而出三个字，分封制。没错这就是草原上的分封制。这种制度虽然后患无穷经不起时间的考验，但是在他的负面效果显现出来之前他所带来的正面效果是非常强大的，由于各个部落原先的贵族全都被打散了，新组建的斡鲁朵部落，没有天然的血脉认同，至少三代人以内不会有血缘认同，族长的权威必须是依靠阿保机的授权才能坐稳。为了自己的身家性命，他们也不敢打小算盘。
那些没有分到蛋糕的人，为了裂土封侯的美梦，也会卖命作战，正是靠着这种制度他们才逐渐逆转跟中原地区之间的军事劣势。
耶律阿保机，真英雄也。
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